Канадські біологи розкрили одну з головних загадок курячих яєць - їм вдалося з'ясувати, як курчаті вдається вийти назовні з яйця, здатного витримати потрійну масу тіла несучки, йдеться в статті, опублікованій в журналі Science Advances.
"Ми виявили, що шкаралупа яйця складається з трьох шарів наноструктур, що мають різну міцність, еластичність і інші механічні властивості. Що цікаво, ці структури змінюються в міру зростання зародка, і на той час, коли курча вилуплюється з яйця, вони слабшають, що допомагає йому розбити шкаралупу", - заявив Марк Маккі (Marc McKee), біолог з університету Макгілла (Канада), пише Сегодня.
Ще з часів античності філософи, натуралісти, обивателі і вчені часто замислювалися про те, як курчата і пташенята інших птахів з'являються на світ. З одного боку, навіть найслабші дитинчата пернатих можуть самостійно розбити шкаралупу і вибратися з яйця, а з іншого - яйця мають незвично високу механічну міцність, витримуючи тиск тіла несучки або більших птахів.
Використовуючи прискорювач частинок для того, щоб нарізати шкаралупу курячого яйця на тонкі шари і вивчити їх за допомогою електронного мікроскопа. Це допомогло їм вперше поглянути на те, як влаштована шкаралупа "зсередини" і зрозуміти, як пташенятам вдається розбити її.
Як виявилося, вона являє собою вкрай високотехнологічний матеріал, що поєднує в собі нано- та біотехнології. З'ясувалося, що шкаралупа складається з трьох шарів нанокристалів карбонату кальцію, кожен з яких відіграє свою власну роль в захисті майбутнього пташеняти від зовнішнього середовища.